Inomhusluft hos metallindustrin – utmaningar och åtgärder

Gasutsläpp

Vissa metallbearbetningsprocesser kan generera farliga gaser, såsom kväveoxider, svaveldioxid och ozon. Dessa gaser kan irritera luftvägarna och orsaka andningsbesvär, särskilt för personer med astma eller andra luftvägsproblem.

Ångor och kemikalier

Användningen av olika kemikalier och lösningsmedel vid metallbearbetning kan avge ångor som kan vara hälsofarliga om de inandas under längre perioder.

Stoft

I vissa processer kan även icke-metalliska material användas, vilket genererar ytterligare partiklar och damm i luften. Detta kan leda till astma, bronkit och andra luftvägsrelaterade sjukdomar.

Sjukdomsrelaterade problem med luften hos metallindustri

De hälsoproblem som kan uppstå på grund av utmaningarna med inomhusluft hos metallindustrin genom den dagliga bearbetningen kan vara allvarliga och kostsamma för svenska bolag. Här är några av de sjukdomsrelaterade problemen som kan uppstå:

• Arbetsrelaterade lungsjukdomar | De små metallpartiklarna som frigörs under bearbetningen kan orsaka arbetsrelaterade lungsjukdomar som silikos (stenlunga), metalldammlunga, KOL och lungfibros. Dessa tillstånd kan leda till nedsatt arbetsförmåga och ökad sjukfrånvaro bland de anställda.
• Astma och allergier | Exponering för gaser, ångor och partiklar vid metallbearbetningen kan utlösa astmaattacker och förvärra allergiska reaktioner hos känsliga individer.
• Cancer | Vissa kemikalier som används i metallbearbetningsprocesser, som exempelvis krom och nickel, är kända cancerframkallande ämnen. Långvarig exponering för dessa ämnen kan öka risken för att utveckla olika typer av cancer, vilket kan leda till höga kostnader för bolagen och de anställda.
• Sjukfrånvaro och produktionsbortfall | När medarbetare drabbas av hälsoproblem på grund av dålig inomhusluftkvalitet blir de oftare sjuka och tvingas ta längre sjukfrånvaro. Det hela kan lätt bli en ond cirkel. Utöver den individuella och mänskliga hälsoproblematiken påverkar detta givetvis även bolagen genom produktionsbortfall och högre kostnader.

Fem övergripande åtgärder för att förbättra inomhusluften i metallbranschen

För att hantera de utmaningar som metallbearbetningen ofta per naturlag innebär finns det ett antal åtgärder som bolag verksamma inom denna industri kan vidta. De fem främsta som bör finnas med på agendan löpande är:

1. Ventilation och luftfiltrering
   Företag bör givetvis se till att ha väl fungerande ventilationssystem och effektiv luftrening på arbetsplatsen för att avlägsna luftburna partiklar och gaser.
2. Utbildning och medvetenhet
   Utbildning och medvetenhet om riskerna med metallbearbetningens inverkan på inomhusluften är viktigt. Anställda bör informeras om säkerhetsåtgärder och bästa praxis för att minska exponeringen.
3. Kemikaliekontroll
   Företag bör ständigt utvärdera och överväga att använda mindre farliga kemikalier eller ersätta dem med mer miljövänliga alternativ för att minska risken för exponering.
4. Regelbunden hälsokontroll och mätning
   Arbetsgivare bör erbjuda regelbundna hälsokontroller för de anställda som arbetar med metallbearbetning för att upptäcka eventuella hälsoproblem i ett tidigt skede. Vidare bör man löpande mäta och följa upp kvaliteten på inomhusluften.
5. Personlig skyddsutrustning
   Medarbetare bör tillhandahållas med lämplig personlig skyddsutrustning, som andningsskydd och skyddsglasögon, för att minska exponeringen för farliga partiklar och ångor.

Problem med inomhusluften? Det är bara att anta utmaningen!

Sammanfattningsvis är det rätt enkelt att konstatera att industrin kring metallbearbetning är en mycket viktig del av den svenska ekonomin, och att verksamheterna omfattar olika nivåer av utmaningar gällande just kvaliteten på inomhusluften.

Exponering för luftburna partiklar och kemikalier vid metallbearbetning kan leda till allvarliga problem för såväl anställda som bolag.

Genom att arbeta aktivt med dessa utmaningar samt vidta lämpliga åtgärder för att förbättra kvaliteten på inomhusluften och minska exponeringen för farliga ämnen kan företag bidra till att skapa en hälsosammare arbetsmiljö och samtidigt minska risken för produktionsbortfall och höga sjukvårdskostnader.

En satsning på bättre kvalitet gällande inomhusluft i metallindustrin är därmed såväl en hälsoinvestering som en rent ekonomisk investering för svenska bolag verksamma inom modern metallbearbetning.